脚气病主要是维生素B1在人体内不能合成，需依赖外源供给。凡摄入量不足、损失增多和（或）需要量增加会减少硫胺的吸收，而硫胺是硫胺是糖代谢过程中的重要成分。硫胺缺乏，糖代谢受阻，直接影响能量和辅酶的供应。
脚气病的症状表现为
一、多发性周围神经炎呈双侧对称性，症状一般从远端上行发展，下肢较上肢严重。脚气病早期出现感觉异常和（或）感觉过敏，随后出现感觉迟钝、触觉痛觉减退、肌肉酸痛、肌力下降，甚至行走困难。晚期可发生远端肌肉萎缩、垂足、垂腕。早期腱反射亢进，以后减弱至消失，腓肠肌常有压痛。从蹲坐位起立困难。对药物治疗反应较慢。
二、脑型脚气病竿见。较多见于酗酒者。Wernicke综合征丧现为呕吐、眼球震颤、眼外展肌麻痹、共济失调，并可发展至精神错乱、昏迷、死亡。Korsakoff综合征主要表现为逆行性遗忘，定向力障碍。
三、脚气性心脏病痫情发展快，初期心悸、气促、心动过速、脉压差大，以后可出现心包、胸腔积液，虮不及时治疗，常发生右心衰竭至左、右心衰竭。早期大剂量维生素B，治疗，常使病情迅速好转。
脚气病的治疗
对一般脚气病患者的治疗，除改善饮食营养外，口服维生素，也可加用酵母片及其他B族维生素。对急重患者应早期给予维生素Bl肌肉注射。脑型脚气病和心力衰竭可于短期内迅速好转，因心肌病变恢复较慢，以后可改为口服。某些晚期神经精神症状如肌肉萎缩、垂足、遗忘综合征等，难以完全恢复。
在预防脚气病上，随着人民生活不断提高，应加强合理营养的普及教育，如稻米不宜碾磨过细，食物来源多样化，新鲜食物代替脂制食物，注意烹饪方法等。妊娠期、哺乳期或患腹泻、消耗性疾病时，增加维生素Bl摄入量。
脚气病的保健
脚气病护理
保持良好的心态非常重要，保持心情舒畅，有乐观、豁达的精神、坚强战胜疾病的信心。不要恐惧，只有这样，才能调动人的主观能动性，提高机体的免疫功能。
食疗疗法
1、杜仲腰花
配方：猪腰子250克，杜仲12克，淀粉，葱，姜，大蒜，黄酒，味精，酱油，醋，盐，白糖，植物油，花椒
制法：猪腰子剖去腰臊筋膜切成腰花，至于黄酒中浸泡去腥；杜仲加清水熬成浓汁（以50毫升为宜）。腰花放入碗内加白糖、杜仲汁25毫升、黄酒、淀粉、盐并拌匀。热锅，入猪油至八成熟，放花椒、腰花、葱、姜、蒜，炒开后再加入醋、酱油、白糖、味精翻炒调味即可。
功效：滋补肝肾，对治疗维生素B1缺乏症颇有功效。
2、芹菜炒猪肝
配方：猪肝200克，芹菜300克，湿淀粉30克，食用油、白糖、盐、酱油、香醋
制法：猪肝去筋膜切成薄片用淀粉和精盐搅匀待用；芹菜洗净切段。热油锅，投猪肝划油后盛起。锅内留少去油入芹菜煸炒，快熟时加白糖、盐、酱油适量。用湿淀粉勾芡，再倒入猪肝，翻炒后淋上少许香醋即可。
功效：补血养肝，补充维生素B1。
